De Feira para o mundo: jovem conquista bolsa integral para estudar Astronomia nos Estados Unidos

Maria Júlia Soares Guimarães, ex-aluna do Colégio Nobre, em Feira de Santana, embarca no fim de agosto para iniciar uma nova etapa acadêmica nos Estados Unidos. Formada em 2025, ela foi aprovada na Central Michigan University, onde vai cursar Astronomia e Astrofísica com bolsa integral.

A estudante foi contemplada com a Multicultural Advancement & Loyd M. Cofer Award of Distinction Scholarship (MAC Scholarship), concedida pelo Multicultural Academic Student Services Office (MASS Office) da universidade. Maria Júlia recebeu a terceira categoria do benefício, que garante cobertura de 100% dos custos da graduação.

A bolsa inclui mensalidades universitárias, moradia, alimentação, livros e materiais escolares. O benefício também prevê um valor adicional para que a estudante possa realizar um semestre acadêmico em uma universidade fora dos Estados Unidos.

A conquista é resultado de uma trajetória construída durante o Ensino Médio, período em que Maria Júlia participou de diferentes experiências acadêmicas e ampliou seus interesses profissionais. Em 2024, quando cursava o 2º ano, ela conquistou três bolsas integrais para programas em diferentes áreas: Neurociência e Literatura, no St. John’s College; Design Thinking at Dartmouth; e o D.A.M.A. – Programa de Imersão em Aviação, promovido pela AMAB.

Durante boa parte da infância e da adolescência, Maria Júlia planejava seguir carreira na aviação. A admiração por aviões e a curiosidade sobre a dinâmica dos aeroportos fizeram com que ela considerasse inicialmente cursar bacharelado em Ciências Aeronáuticas e se tornar pilota.

“Meu interesse inicialmente surgiu com a paixão pelo mundo da aviação. Sempre admirei muito aviões e me interessei pela dinâmica dos aeroportos e, desde pequena, decidi que queria ser pilota”, conta.

Os planos começaram a mudar em 2024, após a participação no minicurso de Física da III Escola de Jovens Talentos do Instituto Internacional de Física da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN).

Durante a programação, Maria Júlia teve contato com assuntos como buracos negros, matéria escura, quasares, estrelas de nêutrons e estudo dos astros. O evento também contou com palestras de pesquisadores, entre eles o professor William Phillips, vencedor do Prêmio Nobel de Física de 1997.

“A partir desse curso, comecei a me interessar mais pela área da Astronomia e expandir minha busca nos cursos de graduação para essa área”, explica.

O novo interesse passou a dividir espaço com o antigo sonho profissional. “Escolhi Astronomia e Astrofísica porque é uma área que me despertou interesse tanto quanto a aviação e porque considerei como segunda opção de curso para além do bacharelado em Ciências Aeronáuticas inicialmente planejado”, afirma.

Diferentemente dos vestibulares tradicionais realizados no Brasil, o processo de ingresso em universidades dos Estados Unidos considera diferentes aspectos da trajetória do candidato. Além do desempenho acadêmico, podem ser analisados histórico escolar, atividades extracurriculares, redações, cartas de recomendação, proficiência em inglês e resultados de exames como o SAT.

Maria Júlia afirma que um dos maiores desafios foi organizar todas as etapas necessárias para apresentar a candidatura. “Meu maior desafio durante o processo foi a organização das várias etapas da aplicação. O processo para universidades no exterior é diferente da preparação para vestibulares tradicionais no Brasil. É um processo holístico que considera as diversas áreas da vida do estudante”, relata.

Ela também destaca o apoio recebido durante o período em que estudou no Colégio Nobre. “Tive o apoio e incentivo de toda a equipe de professores e da equipe pedagógica do Colégio, que estiveram presentes em cada etapa do meu processo de aplicação”, acrescenta.

Antes de definir a graduação, Maria Júlia buscou experiências em diferentes áreas para conhecer possibilidades acadêmicas e profissionais. Os programas realizados em 2024 permitiram contato com Neurociência, Literatura, Design Thinking e Aviação. A participação no programa da UFRN acrescentou Física e Astronomia ao conjunto de áreas exploradas pela estudante.

Antes do embarque para os Estados Unidos, Maria Júlia retornou ao Colégio Nobre para reencontrar professores, colaboradores e integrantes das equipes que acompanharam sua formação.

“Sou grata não só aos professores que me ajudaram nesse processo, mas também a toda a equipe pedagógica e equipe de apoio que fizeram parte da minha evolução aqui no Colégio Nobre”, destacou.

A estudante também vê a mudança para os Estados Unidos como uma oportunidade de ampliar suas experiências pessoais. “Significa abraçar todas as possibilidades que surgirem e ter mais de um lugar para chamar de casa pelos próximos quatro anos. Nasci em Manaus e minha família materna é de lá, então Manaus sempre foi minha primeira casa, mas morei a maior parte da minha vida em Feira de Santana, minha segunda casa, e agora tenho mais um lugar para me fazer sentir em casa e viver experiências incríveis e transformadoras”, afirmou.

Maria Júlia embarca no fim de agosto para iniciar a graduação e transformar em trajetória profissional um interesse pela Astronomia despertado ainda durante o Ensino Médio.